Traditionnel quinté du Prix de la Côte d’Azur vendredi à Cagnes-sur-Mer dont l’édition 2010 n’a rien à envier aux précédentes qui ont bâti la réputation de ce grand rendez-vous sur l’hippodrome de la côte d’Azur. Deux poteaux pour une rencontre qui privilégie l’endurance et une première constatation: les quatre concurrents du poteau des 2.975 mètres ne devront pas rêver en route s’il veulent rejoindre leurs onze adversaires du premier échelon.

Le 2 LA DANY BAR :
peut se prévaloir d’un chance de tout premier ordre, jugée sur sa production à Vincennes où elle a rivalisé avec les meilleurs. Maniable et sérieuse, elle sait partir et finir. Bien placée en tête et pieds nus, elle s’annonce redoutable.

Le 10 QUERIOS DU MIREL :
occupe une situation enviable à la limite du recul des 25 mètres qu’il est capable d’exploiter pour un grand résultat. Il se recommande de son comportement exemplaire dans le GNT et de sa cinquième place malheureuse dans la Clôture.

Le 3 POMEROL DE LAUMAC :
devrait apprécier le changement de décor après ses morceaux de bravoure à Vincennes où il a remporté trois de ses quatre dernières courses, repoussant chaque fois ses limites. Il faudra encore compter avec lui.

Le 15 PUNCH DE CHENU :
est de tous les combats et sa vaillance à l’arrivée de toutes ses courses force le respect. Irréprochable, il vient d’être récompensé par une belle victoire à Vincennes. Piloté par Jean-Michel Bazire, il fait l’unanimité au second poteau.

Le 9 ONYX D’EM :
s’est promené sur le parcours lors de son avant dernière sortie où il a dominé nettement NOBLESSE DE BOOTZ. En dernier lieu, il n’a pas « envoyé » étant mal engagé aux 25 mètres ce qui n’est pas le cas cette fois où il part en tête.

Le 8 CORLEONE :
vient de s’imposer à deux reprises avec désinvolture dans son pays et s’il fait le voyage d’Allemagne c’est bien sûr avec de solides ambitions, confié à un fin pilote italien. Il compte deux places dans les quintés pour trois participations.

Le 4 PAPILLON D’AIROU :
est aussi sérieux que son compagnon d’entraînement ONYX D’EM, avec vingt quatre podiums dont onze gagnants en quarante trois courses. Et une place dans le quinté pour une unique participation. Il reste sur une plaisante victoire.

Le 7 NOBLESSE DE BOOTZ :
a été vue à son avantage le 24 décembre où elle s’est bien battue pour finir deuxième. C’est encourageant, alors qu’elle est plutôt bien placée au premier poteau. Déferrée des quatre pieds, elle est peut viser une place.

Petite valeur pour le premier quinté de l’hiver à Cagnes-sur-Mer, bien loin de ce que va nous offrir plus avant dans la saison le célèbre hippodrome de la côte d’Azur. Il s’agit d’un exercice de vitesse qui a fait le plein puisque seize concurrents, du troisième âge trotteur (8, 9 et 10 ans), seront au départ répartis sur deux lignes derrière l’autostart.

Le 5 OAKS DE VILLENEUVE :
est le plus riche et pas le plus mal placé en première ligne derrière la voiture. Au plan de la forme, c’est également parfait puisqu’il vient de gagner avec autorité, sur le même parcours qui plus est. C’est un favori incontournable.

Le 12 OLTEN GIBUS :
a collectionné les podiums au cours du second semestre 2009, pas moins de neuf dont six gagnants en dix sorties. Il vient d’entamer 2010 sur le même rythme, en s’imposant sur les 2.925 mètres de Cagnes-sur-Mer.

Le 2 MAESTRO D’ELOGES :
s’est bien comporté pour sa rentrée et sa première course de l’année terminant correct quatrième. De quoi être optimiste alors qu’il va retrouver, déferré des quatre pieds, un parcours de vitesse sur lequel il s’est imposé cet été.

Le 10 OREBRO :
s’est révélé en rejoignant l’effectif de Nicolas Ensch chez qui en un an et demi il s’est enrichi de plus de 100.000 euros. Contrarié par un faux départ, il est resté au poteau en dernier lieu. Il retrouve un parcours sur lequel il a triomphé en août dernier.

Le 9 NIKY DE MEMARTIN :
n’est pas avare de ses efforts et donne le meilleur de lui-même sur les pistes le plus variées. En dernier lieu à Toulouse, il s’est montré à son avantage en revenant finir deuxième après avoir été retardé derrière un adversaire au galop.

Le 13 NONO DE CROUAY :
va courir pieds nus comme en dernier lieu où il terminait facile deuxième derrière OLTEN GIBUS après avoir fini troisième à une encolure de NIKY DE MEMARTIN. En fait, il n’a jamais déçu en courant déferré des quatre pieds.

Le 8 NEO SINCLAIR :
n'a pratiquement jamais déçu quand il a couru déferré des quatre pieds comme ce sera la cas pour ce quinté qu’il a préparé en terminant deuxième derrière OLTEN GIBUS, sur le même parcours et pieds nus. Seul bémol, son numéro 8.

Le 4 OPEN THE SKY :
va manquer de compétition pour adopter un profil offensif, n’ayant pas couru depuis le mois de septembre. Mais sur une pointe après un parcours à l’économie, ce trotteur de qualité peut accrocher une place en bout de combinaison.

Peloton exclusivement féminin pour le quinté de lundi à Vincennes qui s’adresse aux seules jument de cinq ans. Seize concurrentes dans la force de l’âge vont s’affronter sur les 2.700 mètres de la grande piste avec un seul poteau de départ. La confrontation s’annonce serrée et spectaculaire, le lot étant de qualité et très homogène.

Le 14 ROLLS DE GUEZ :
vient de remporter deux de ses trois dernières courses et il est légitime d’installer dans le choix prioritaire cette jument par ailleurs très sérieuse. Pilotée par Jean-Michel Bazire, elle peut nourrir les plus hautes ambitions.

Le 10 RESTA HAUFOR :
aborde le meeting d’hiver avec un capital fraîcheur enviable ayant comme bon nombre de ses voisins de box de l’entraînement de Christian Bigeon été spécialement ménagée. Elle vient d’accuser un encourageant regain de forme.

Le 8 ROSE DE BRETEIL :
ne doit pas être condamnée sur sa médiocre sortie du 19 décembre où elle n’a pas pu, comme lors de ses tentatives précédentes, disputer la victoire. Elle restait alors sur deux succès et trois accessits d’honneur en six apparitions.

Le 13 RIME DU BUISSON :
s’est véritablement épanouie cet hiver et va se présenter au départ sur la lancée de deux victoires plaisantes alors que jusque là elle avait collectionné les places honorables. Bien engagée, elle aura son mot à dire.

Le 16 REGINA :
est la concurrente la mieux placée aux gains et il faut s’attendre à la voir courir en nets progrès sur ses plus récents résultats où elle devait sans doute déjà penser à cet engagement sur mesure. Elle a les moyens de se mettre en évidence.

Le 11 RED STAR :
n’est pas facile à saisir n’étant pas très pratique à manier en compétition où elle reste susceptible. Quand tout se passe bien, elle sait faire son devoir au moment décisif comme on a pu le voir cet été dans un quinté à Enghien, qu’elle a remporté.

Le 15 RIVALE DES CHARMES :
fait preuve de beaucoup de sérieux en toutes circonstances. Elle vient de montrer sa forme sur des parcours réduits mais compte une quatrième place sur les 2.700 mètres de la grande piste avec un chrono de 1’14’’7.

Le 12 RADIEUSE DU FOSSE :
a beaucoup de choses pour elle, et notamment une bonne volonté inoxydable ayant triomphé trois fois et pris quatre places en seize sorties. Déferrée des quatre pieds, elle devrait apprécier le parcours sélectif, en bonne finisseuse.

Peloton exclusivement féminin pour le quinté du de samedi à Vincennes qui s’adresse aux seules juments âgées de six ans, pour une arrivée jugée à l’issue du parcours sélectif des 2.700 mètres de la grande piste. Un seul poteau de départ pour les quinze concurrentes qui forment un lot plutôt homogène.

Le 15 QUELA RIVE :
fait partie du choix prioritaire alors qu’elle est la mieux placée aux gains et pas la moins en forme puisqu’elle vient de s’imposer à trois reprises au cours de ses quatre dernières sorties. Elle sera déferrée des quatre pieds et retrouve Dominik Locqueneux à son sulky.

Le 5 QUITTY AMERICA :
vient de triompher de toute une distance après avoir perdu ses rivales en route, effaçant magistralement une disqualification mal vécue par Tony Le Beller lors de sa deuxième course de rentrée alors qu’elle était grandissime favorite.

Le 9 QUEEN FLORE :
peut se vanter d’avoir fini cinquième du Critérium des 5 Ans, cet été. Ce sera la deuxième course de rentrée de cette jument difficile mais douée et irréprochable dans le quinté avec trois places pour autant de participations.

Le 10 VICTORIA SISU :
possède de beaux états de service en Italie comme en Suède où elle est familière des courses de groupe et rompue également au départ volté. On s’en méfiera d’autant plus qu’on a fait appel pour ses débuts à Vincennes à un crack driver.

Le 13 QUE D’OSEILLE :
fait son devoir avec générosité et vaillance en toutes circonstances. Elle est loin d’avoir démérité en dernier lieu en terminant quatrième dans une bonne action alors qu’elle restait sur trois podiums dont deux gagnants. C’est du solide.

Le 14 QYMJA :
vient de retrouver la grande forme à point nommé. Elle doit pouvoir en profiter pour jouer à nouveau un premier rôle à la faveur d’un engagement favorable en harmonie avec ses qualités foncières, en particulier une tenue à toute épreuve.

Le 3 DONNA CLARA :
a été vue à son avantage à plusieurs reprises et notamment en dernier lieu sur la grande piste de Vincennes où cette jument suédoise a pu déployer un très bel effort final qui l’a amenée à la troisième place. Elle devrait confirmer.

Le 11 QUAMARICAINE :
a coincé pour finir en dernier lieu, alors qu’elle tentait une belle passe de trois, victime d’un parcours  éprouvant où elle a du soutenir un long forcing. Menée de façon plus classique, elle est en mesure de se réhabiliter.

Trois générations de trotteurs son concernées par le quinté de jeudi à Vincennes, celles de 8, 9 et 10 ans, pour une épreuve courue sur la distance sélective de 2.700 mètres, le parcours le plus sélectif de la grande piste, qui devrait permettre aux 17 concurrents, tous bien connus, de donner la pleine mesure de leur talent du moment.

Le 14 MAC KINDLEY :
s’est imposé plaisamment à l’arrivée d’un exercice de vitesse le 2 janvier au terme d’une course d’attente idéale dans le dos du leader. L’allongement de la distance ne devrait pas gêner ce trotteur aussi sérieux que doué, confié à nouveau à Dominik Locqueneux.

Le 15 OLLY STAR :
a fait le spectacle en tête de la course le 2 janvier derrière l’autostart de Vincennes où elle a brûlé la politesse à tout le monde au départ pour n’être coiffée que tout à la fin. Elle a gagné un beau quinté en menant dès le départ sur 2.700 mètres.

Le 11 OVERTRICK :
a soutenu un très efficace effort final dans la quinté du 11 décembre pour s’assurer la troisième place. Une performance parfaitement en ligne avec ses possibilités que le partenaire de Jean-Philippe Dubois est en mesure de rééditer.

Le 12 MUST D’OLIVIER :
a réalisé une performance de premier ordre dans le quinté de vitesse du 19 décembre, arrachant la décision tout à la fin au terme d’un rush étincelant et d’un parcours en or. Avec le même, sa place est à nouveau sur le podium.

Le 17 MALIN DE FONTAINE :
est le concurrent le plus riche du lot et pas le moins en forme puisqu’il l’a soignée en terminant cinquième du quinté de tenue du 26 décembre. Déferré des quatre pieds et confié à Franck Nivard, il peut faire sensiblement mieux.

Le 9 ORLEANS SPRING :
a vécu deux parcours très ingrats dont on aurait tort de lui tenir rigueur. Ses trois courses précédentes étaient très encourageantes. Sur sa distance préférée, elle est à même de se réhabiliter complètement, déferrée des quatre pieds.

Le 10 NICE GOLD DU LYS :
a mieux couru que ne laisse penser sa huitième place au classement officiel du quinté du 26 décembre. Déferré des quatre pieds, il devrait poursuivre sa montée en puissance, confié à Stéphane Delasalle qui le connaît bien.

Le 2 NORMAND D’OGER :
reste sur deux podiums qui incitent à l’optimisme même si l’opposition est cette fois nettement plus coriace. N’ayant pas été bousculé jusqu’ici en ce début de meeting, il possède sans doute une bonne marge manœuvre.

On fête l’anniversaire de ses chevaux le 1^er janvier. Ils prennent tous un an de plus. Ainsi, dans notre quinté du jour sur la PSF de Deauville,  les trois « quatre ans » de la course avaient trois ans il y a moins d’une semaine…. Je n’ai retenu qu’un seul des trois frais émoulus quatre ans : le 5 CHOMBO.

 14 CHICO DEL SOL :
Jacques Rossi effectue le long déplacement de Marseille à Deauville pour lui faire disputer cette épreuve. Il y a deux semaines, il se classait second sur ce parcours même, dans un prix de série. Il semble prêt à point nommé.

13 DESERT OCEAN :
Gérard Collet n’est pas son frère Robert, mais il connaît son métier et se révèle capable de préparer un cheval avec toute compétence. Celui-là vient d’être battu d’un rien dans une épreuve de même niveau disputée sur 1200 mètres à Fontainebleau à la mi-novembre et a fait ses preuves à plusieurs reprises sur cette piste en sable fibré.

2 STARACO :
Après le frère de Robert, voici le cheval de son fils Rodolphe, qui ne dépare pas la famille, bien au contraire. Il reste sur un succès d’une grande facilité sur la PSF de Deauville, en handicap, ce qui lui vaut une sévère surcharge de sept livres comme s’il se fût agi d’un gros handicap. Malgré cela, sa chance reste prépondérante.

5 CHOMBO :
C’est le meilleur « quatre ans » de la course, semble-t-il. Cette piste lui convient très bien, il sait y montrer sa belle pointe de vitesse finale. Certes, il porte trois ou quatre livres de trop, mais cela ne l’empêchera pas de se placer, voire mieux.

7 KENCHOP :
On pouvait l’acquérir pour 14.000 euros dans un « réclamer » de Saint-Cloud en mai 2008. Depuis, il a bien gagné sa vie, remportant notamment un quinté doté en tout de 48.000 euros à Saint-Cloud. Il apprécie assez cette piste, et sa forme semble garantie par une courageuse bataille sur cette piste l’avant-veille de Noël.

16 SURTSEY :
Certes, il a une chance « limite », mais Valérie Dissaux réussit en général très bien à Deauville et sur cette piste en particulier, et il pourrait confirmer sa troisième place du 19 novembre à Fontainebleau après une sortie sans doute sur trop longue distance sur la PSF de Deauville.

3 KINGVATI :
Il se comporte toujours bien sur cette piste sans jamais y avoir gagné…jusqu’au 3 décembre 2009, date de son premier succès sur le sable fibré. Les quatre livres de surcharge que lui vaut ce succès ne le dérangeront pas beaucoup, en tout cas pas pour une place.

9 JAMINDAR :
En 2009, les entraîneurs et le public ont enfin compris que le quinquagénaire Franck Blondel est un très grand jockey. Le voici en selle sur un concurrent à chance moyenne, qui semble apprécier cette piste, car sa dernière sortie n’est pas mauvaise du tout. S’il se surpasse, il peut à la rigueur prendre une place.

Beau cadeau d’anniversaire pour les poulains de la jeune génération des quatre ans qui vont disputer le premier quinté de leur carrière samedi à Vincennes, vingt quatre heures seulement après avoir vieilli d’un an au 1er janvier. Compte tenu des relations familières entretenues avec la victoire par la majorité des quinze concurrents, remarquables de sérieux par ailleurs, on ne devrait pas à avoir à déplorer une hémorragie de disqualifications.

Le 3 SPEED BARBES :
a réussi jusqu’ici un quasi sans faute avec trois victoires consécutives et un accessit d’honneur en quatre sorties. Il a tout pour continuer dans le même registre et illustrer la forme étincelante de Christian Bigeon qui l’estime.

Le 5 SOGO est invaincu :
à Vincennes où cet hiver il a signé deux succès dans un style très tonique. Il a le droit d’espérer réussir la passe de trois alors qu’il retrouve SPEED BARBES auquel il a opposé une furieuse défense au printemps à Nantes.

Le 13 SAPHIR DU CEBE :
est lui aussi venu au monde sachant trotter et conscient de ce qu’on attendait de lui pour être un trotteur exemplaire. En cinq sorties, il s’est imposé deux fois et pris trois accessit d’honneur. Il n’y a aucune raison que cela se dégrade.

Le 8 SOLENZO :
a signé à la fin novembre son deuxième succès en trois sorties après avoir toujours donné satisfaction, terminant chaque fois sur le podium. Poulain sérieux au physique solide, il devrait encore une fois défendre chèrement ses chances.

Le 11 SAPHIR DE ROCHA :
vient de manifester une forme irréprochable en terminant deuxième au monté et en dernier lieu au sulky où il a vraiment échoué du minimum déjà confié à Jean-Michel Bazire alors qu’il sera pieds nus pour la première fois.

Le 2 SAM DES CAILLONS :
vient de faire étalage de ses solides possibilités le 10 décembre en terminant deuxième de SAPHIR DU CEBE sur les 2.700 mètres la grande piste, un parcours qu’il abordait pour la première fois et qui ne lui fait pas peur.

Le 14 SPEEDO GRAFFITI :
vient d’améliorer son record en trottant en 1’13’’1 en dernier lieu à Vincennes où il s’est classé deuxième. Il y a été aidé par l’autostart mais il a déjà bien fait sur les 2.700 mètres de la grande piste où il compte aussi une deuxième place.

Le 12 SEA BIRD SLY :
est un adepte du tout ou rien: disqualifié à cinq reprises au cours de ses dix sorties en 2009, il a réussi cinq podiums dont deux gagnants. Il vient de montrer forme et aptitude au parcours en terminant deuxième pour ses débuts au monté.